如果我們將瀾滄江中下游兩岸的群山，看作是一個物種豐富的大花園，那么每一棵茶樹都不是孤獨的存在，而是與鄰居們和諧地處在一起，生長于一個優(yōu)良的生態(tài)系統(tǒng)。有人說每一片茶葉都是一張“生態(tài)試紙”，這些年普洱茶之所以越來越受到茶客們的喜愛，就是因為普洱茶所依存的這個生態(tài)社區(qū)，具有優(yōu)異的地理氣候條件，豐富的生物多樣性，以及云南種茶的少數民族與大自然和諧相處的生態(tài)智慧。
云南，萬物共生的天堂
你眼里的云南，或許只是一片凈土，一方呈現(xiàn)在眼前的美麗景致，但對許許多多的植物、動物，甚至是我們肉眼所看不到的微生物來說，云南是億萬年來他們得以繁殖衍生的樂土。
從河口縣南溪河與紅河交匯處的海拔最低點76.40米，到梅里雪山主峰卡瓦格博的海拔最高點6740米，僅僅跨越不到8個緯度(北緯21°8′～29°15′)的云南，在海拔最低點與最高點之間，有著6663.60米的垂直落差。如此巨大的海拔差異，讓云南兼具低緯氣候、季風氣候、山原氣候的特點，涵蓋了北熱帶、南亞熱帶、中亞熱帶、北亞熱帶、暖溫帶、中溫帶和高原氣候區(qū)等7個溫度帶氣候類型，濃縮了幾乎整個北半球的自然生態(tài)景觀。
從熱帶河谷到現(xiàn)代冰川帶所特有的自然垂直帶立體生態(tài)類型及景觀資源，使得云南以全國4.1%的國土面積，囊括了地球上除海洋和沙漠以外的所有生態(tài)系統(tǒng)類型。也因此，云南是全球生物多樣性的熱點地區(qū)和交匯區(qū)域，也是我國17個生物多樣性關鍵地區(qū)之一。全省各大生物類群物種數均接近或超過全國的一半，擁有中國63%的高等植物、60%的脊椎動物等物種資源。亞洲象、綠孔雀等500多種脊椎動物，為云南特有，或在我國僅分布于云南。
大自然的鬼斧神工和造物主的青睞有加，讓云南成為全球生物多樣性最豐富、最集中的地區(qū)之一，是中國乃至世界的天然基因庫，萬物共生共榮的天堂。
今天在全世界廣泛種植的茶樹，屬于山茶科、山茶屬、茶組，其中茶組植物又包含了若干種、變種，以及他們之間的雜交后代。這些茶組植物的祖先均來自于云南。學界普遍認為，位于橫斷山南緣、北回歸線附近的瀾滄江流域，由于常年受到南支槽和西南季風影響，干濕季分明，雨季降水充沛，加上高大的青藏高原和橫斷山脈阻擋了來自北方的寒冷氣流，使這里成為了全球茶樹的故鄉(xiāng)。
進入全新世(地質年代，約12000～10000年前至今)以后，野生茶樹的使用價值被人類發(fā)現(xiàn)，之后逐步被馴化并開始大規(guī)模種植。也因此，瀾滄江中下游地區(qū)不僅是世界茶樹的核心發(fā)源地，同時也是栽培型茶樹的起源地。新中國成立以來，在普洱、西雙版納、臨滄、保山等普洱茶主產區(qū)，相繼發(fā)現(xiàn)了大量的野生古茶樹群落，以及大面積的人工栽培型古茶園，普洱市的“普洱古茶園與茶文化系統(tǒng)”還在2012年8月成功申報為全球重要農業(yè)文化遺產，清晰而完整地展示了茶樹被人類發(fā)現(xiàn)、利用的漫長歷史。
與古茶樹依存的多民族生態(tài)社區(qū)
如果我們將瀾滄江中下游兩岸的群山，看作是一個人類與植物、動物、微生物和諧相處且物種豐富的大花園，那么每一棵茶樹、每一片茶葉都不是孤獨的存在，而是與鄰居們和諧地處在一起，共同生長于一個優(yōu)良的生態(tài)系統(tǒng)。
“臘”是云南多數民族，特別是藏緬語系民族對茶的稱呼。相似的發(fā)音，顯示了不同民族對茶的應用歷史和茶文化的同一性。居住于海拔1000~3000米常綠闊葉林帶的山地先民依山而居、靠山生存，在狩獵覓食的同時，發(fā)現(xiàn)森林中優(yōu)勢樹種野生茶的價值，進而采摘、食用、飲用，以致藥用都是順理成章之事。森林中大量的野生茶樹雖然足可以自給，但隨著農業(yè)種植技術的發(fā)展，山地族群為了長期采摘方便，開始將茶樹移栽于房前屋后。這與種植魔芋、芋頭和竹子一樣的，屬于熱帶亞熱帶山地族群的庭園式原始農業(yè)。
大葉種茶樹是耐蔭、喜溫、喜濕的作物，當光照達到80%左右時茶樹達到最佳生長狀態(tài)。云南種茶的先民們在生產實踐中，逐漸認識到茶樹生長習性，并充分利用森林生態(tài)環(huán)境，在天然林中砍除部分對茶樹生長不利的喬灌木，保留一定的遮蔭喬木，然后栽種茶樹、養(yǎng)護茶林。
在茶樹的種植上，人們利用古茶樹與其他樹種之間的競爭或依存關系，有選擇地保留或栽植有益樹種，清除對茶樹生長不利的樹種。這種古老而獨特的林下種植技術使得古茶林呈現(xiàn)出明顯的喬木層—灌木層(茶樹主要分布層)—草本層的上—中—下立體群落結構。上層主要生長茱萸、木荷、多依、紅椿、榕樹等高大喬木;中層是以茶樹為優(yōu)勢樹種，同時分布有樟科、杜鵑花科等植物;下層為禾本科和蕨類、藥材、野生蔬菜等草本植物。也因此，普洱茶產區(qū)的許多古茶林，呈現(xiàn)出了“遠看是森林，近看是茶林”的林、茶共生景觀。
林下種植技術，也很好地滿足了普洱茶樹喜蔭喜濕的生長特性。古茶林采用林下種植技術，不僅通過森林環(huán)境有效解決了這個問題，而且芽葉中的氮化合物得到提升，澀味物質的茶多酚有所下降，茶氨酸、谷氨酸、天門冬氨酸等含量也比強光直射茶園高，很好地提升了普洱茶葉品質。
另一方面，生長在森林系統(tǒng)中的古茶林，也較好地解決了茶樹喜濕的問題。森林系統(tǒng)不僅增加了光照的漫射效應，也提升了水源涵養(yǎng)，改善了茶林的水分環(huán)境。繁茂的林冠不僅減少地表徑流的直接流失，而且容易凝結露水、霧滴供茶樹利用。森林樹木降低了風速，減少空氣對流，降低了土壤水分的蒸發(fā)和茶樹的蒸騰作用，從而使茶林內保持相對濕潤的小氣候。
本文節(jié)選自
《每片茶葉都是一張“生態(tài)試紙”》
作者丨 段兆順
原文刊載《普洱》雜志
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